La Dra. Zauderer recibió el premio al desarrollo profesional por su actual proyecto de investigación sobre el papel del gen BAP 1 (proteína asociada a BRCA-1) en el mesotelioma. Se ha demostrado que las mutaciones hereditarias en el gen BAP1 predisponen a los pacientes a padecer mesotelioma pleural maligno. “Una mejor comprensión de este gen podría significar una mejor comprensión del mesotelioma y de cómo se desarrolla en los pacientes”, afirma Zauderer.

La Dra. Zauderer comenzó a trabajar en este proyecto hace tres años y ha estado reuniendo muestras durante todo este tiempo. Predice que se recogerán suficientes muestras dentro de los próximos uno o dos años para comenzar el análisis que podría arrojar información y estadísticas significativas. Su objetivo en tres a cinco años es tener un medicamento plausible que ya haya completado las pruebas de fase 1 o esté listo para comenzar las pruebas de fase 1 en ensayos clínicos.

En una entrevista, la Dra. Zauderer expresó su pasión por su trabajo y citó los numerosos ensayos de solicitud de ingreso a la universidad que encontró recientemente. “Todas mis solicitudes trataban sobre cómo quería usar la genética para ayudar a la medicina. Veinte años después, eso es en realidad lo que hago”, afirma Zauderer.

El premio al desarrollo profesional ofrece financiación del Departamento de Defensa para apoyar un proyecto de investigación específico. La financiación se otorga al proyecto seleccionado durante un período de tres años, durante el cual se deben cumplir determinados componentes de investigación y alcanzar objetivos específicos. El mesotelioma es una enfermedad de interés para el Departamento de Defensa, ya que se estima que un tercio de los pacientes con mesotelioma sirvieron en la Marina o trabajaron en astilleros.