Representante Topper

En Pensilvania, un grupo de legisladores republicanos inició un ataque contra las leyes de salario prevaleciente del estado, presionando por una legislación que eximiría a los distritos escolares del mandato.  Proyecto de ley HB 707, defendido por el representante estatal Jesse Topper, Es similar a una medida del Partido Republicano de Nevada..  

En la actualidad, los distritos escolares deben pagar el salario vigente en cualquier proyecto cuyo precio supere los 25.000 T/T. Topper quiere elevar ese umbral para que pocos proyectos exijan salarios de calidad para los trabajadores de la construcción. Explicó su posición a Diario de negocios de Penn:

“Debemos dar a nuestros distritos escolares flexibilidad para que puedan prescindir de requisitos onerosos y obsoletos para que puedan mantener bajos los costos y equilibrar sus presupuestos”, dijo Topper.

“Incluso si el costo se redujera solo en un 10 por ciento, los distritos escolares de todo el estado ahorrarían 100.000 millones de dólares en costos de construcción en el transcurso de 10 años”, dijo Topper. “Esta es una manera de mejorar la educación sin tener que recurrir a los contribuyentes para pagar la factura”.

La HB 707 cuenta con el apoyo de grupos de derecha, incluida la Asociación de Juntas Escolares de Pensilvania. comunicado de prensaEl director senior de Asuntos Gubernamentales del grupo, John Callahan, dijo:

“Los dólares que se gastan en mandatos costosos, como el salario prevaleciente, son dólares que no se pueden gastar en el aula. El cumplimiento de este mandato obliga a los distritos escolares a gastar el valioso dinero de los contribuyentes en artículos que tienen poco o ningún impacto en la calidad de la educación”.

En respuesta, el director ejecutivo del Centro de Investigación Keystone (KRC), Dr. Stephen Herzenberg, emitió la siguiente declaración:

“La ley de salario prevaleciente de Pensilvania ayuda a evitar que la industria de la construcción degenere en una competencia destructiva de salarios y precios, que expulsa a los trabajadores calificados y experimentados de la industria, reduce la productividad y la calidad y conduce a empleos de nivel de pobreza, sin ahorrar dinero a los clientes.

Ah, esos molestos economistas. Siempre realmente haciendo la investigación antes de tomar una posición.

Las cifras de KRC sugieren que las derogaciones del salario prevaleciente conducen a:

• menor capacitación de la fuerza laboral,
• una fuerza laboral más joven, menos educada y menos experimentada,
• mayores tasas de lesiones,
• salarios más bajos; y
• menor cobertura de salud y pensiones.

Mientras tanto, en Vermont, los legisladores están adoptando el enfoque opuesto. Recientemente dieron su aprobación preliminar a un aumento del salario prevaleciente. La medida forma parte de una legislación que financia proyectos de infraestructura estatal por un valor de 158,7 millones de dólares.  

El proyecto de ley de capital, tal como lo aprobó la Cámara, incluye:

• $18 millones para mantenimiento mayor a nivel estatal durante los próximos dos años, un aumento de $1.7 millones más que la propuesta del gobernador Peter Shumlin.
• $19,4 millones para las instalaciones del laboratorio de la Agencia de Agricultura y Recursos Naturales en Randolph, un aumento de $2,9 millones respecto de la recomendación del gobernador.
• $19,1 millones para el Complejo Waterbury, $1,7 millones más de lo que propuso la administración Shumlin.
• $300,000 para ayuda estatal para la construcción de distritos escolares, una disminución de $2.7 millones respecto de la recomendación del gobernador.
• $14,7 millones para la ampliación de un proyecto informático en el Departamento de Finanzas.
• $8 millones durante los próximos dos años (la mitad de la recomendación del gobernador) para un proyecto de TI en la Agencia de Servicios Humanos que gestionaría la elegibilidad para Medicaid y otros programas de beneficios.