Aquellos de nosotros que amamos a los Estados Unidos y queremos verlo florecer nos quedamos atónitos cuando Michigan, la cuna del sindicato United Auto Workers, se convirtió en un estado con derecho al trabajo en 2013 debido a las maquinaciones de su gobernador republicano y legislaturaEn 2011, el gobernador de Wisconsin, Scott Walker, y sus compinches republicanos privaron a los trabajadores del sector público de participar en colectivo negociación En ese estado, Walker dio un paso más este año al convertir a Wisconsin en un estado con derecho al trabajo, una ley aplaudida por reaccionarios ricos de todo Estados Unidos porque debilita gravemente a los sindicatos.

Estados Unidos necesita más sindicatos y sindicatos más fuertes. Como observó Berlin, “las grandes empresas no se preocupan por los derechos de los trabajadores individuales; se preocupan por sus ganancias”. Los sindicatos defienden a sus miembros y ayudan a nivelar el campo de juego en un país cada vez más dominado por corporaciones poderosas. “Cada año, miles de familias en los EE. UU. pueden confiar en sus respectivos sindicatos para que presionen en su nombre y garanticen la protección continua de sus salarios y beneficios”, escribió Vanessa Berrera en “Perspectiva estudiantil: la importancia de los sindicatos en el siglo XXI”. Berrera sabe de primera mano lo que los sindicatos pueden hacer por los miembros y sus familias. Es la beneficiaria de la beca del sindicato local 104 de trabajadores de la chapa metálica. “Desde que tengo memoria”, comentó, “el sindicato de trabajadores de la chapa metálica ha estado presente en mi vida, brindándole a mi familia numerosos beneficios, privilegios y oportunidades educativas”.

Los sindicatos nunca han sido populares entre los republicanos, que representan los intereses de las grandes empresas y los ricos, pero la guerra total del Partido Republicano contra el trabajo organizado comenzó en 1981 cuando el presidente Ronald Reagan desmanteló el sindicato de controladores aéreos, cuyos miembros se habían declarado en huelga. El discípulo de Ayn Rand, Alan Greenspan, elogió este acontecimiento porque "dio peso a la legal bien “Reagan… socavó el poder de negociación de los trabajadores estadounidenses y sus sindicatos”, escribió Joseph A. McCartin en un ensayo para el New York Times. La destrucción de este sindicato por parte de Reagan “también polarizó nuestra política de maneras que nos impiden abordar la raíz de nuestros problemas económicos: el continuo estancamiento de los ingresos a pesar del aumento de las ganancias corporativas y la productividad de los trabajadores”.

El declive de los sindicatos ha tenido consecuencias nefastas para todos los estadounidenses que no son ricos. En su artículo “Middle-Class Decline Mirrors The Fall Of Unions In One Chart”, Caroline Fairchild citó un informe del Center for American Progress que señalaba la correlación entre la disminución de los ingresos de la clase media y la disminución de la afiliación sindical. “El 60 por ciento de los hogares del medio ganaba el 53,2 por ciento de los ingresos de la clase media”. nacional ingreso “En 1968”, escribió. “Esa cifra ha caído a sólo el 45,7 por ciento. Durante ese mismo período, la afiliación sindical a nivel nacional cayó del 28,3 por ciento a un mínimo histórico del 11,3 por ciento de todos los trabajadores”.

El tiempo se nos acaba. “Mientras la brecha entre ricos y pobres sigue creciendo, está claro que hay que hacer algo para reconstruir la clase media”, advirtió el sindicato United Food and Commercial Workers en un artículo publicado en su sitio web. “Hacer que a los trabajadores les resulte más fácil unirse en un sindicato para negociar mejores salarios y beneficios es un buen punto de partida”. No podría estar más de acuerdo. Póngase en contacto con un organizador sindical para saber cómo puede formar un sindicato en su lugar de trabajo. ¡Reconstruyamos la clase media de Estados Unidos reconstruyendo el movimiento obrero de Estados Unidos!

John YoDunphy of Godfrey es escritor y poeta. Es autor de “Abolitionism and the Civil War in Southwestern Illinois” y es propietario de la librería Second Reading Book Shop en Alton.