Un grupo de hombres uniformados, que reconocieron ser controladores aéreos militares, se encuentran en la puerta que conduce a la torre del Aeropuerto Nacional de Washington, mientras un guardia se levanta para dejarlos entrar. La administración Reagan afirma que sus despidos de controladores aéreos en huelga han roto la huelga, en parte debido al trabajo de los controladores militares. Jeff Taylor/AP
 

Apenas unos días después de que los miembros de la Organización Profesional de Control de Tránsito Aéreo (Patco) se declararon en huelga, el presidente Ronald Reagan declaró la huelga ilegal en virtud de la ley Taft-Hartley. Reagan ordenó a los 13.000 controladores aéreos en huelga que volvieran al trabajo en 48 horas. El 5 de agosto de 1981, Reagan despidió a más de 11.000 trabajadores que se negaron a volver al trabajo. PATCO, Quien apoyó a Reagan En las elecciones de 1980, se le retiró la certificación como sindicato y a los trabajadores despedidos se les prohibió volver a ocupar puestos federales. La FAA tardó casi diez años en recuperar la dotación de personal a su nivel normal. Algunos ex empleados de tráfico aéreo fueron finalmente recontratados. Los controladores de tráfico aéreo militares también trabajaron como sustitutos hasta que se pudiera formar a nuevos controladores. En 1993, Bill Clinton levantó la prohibición de trabajar en la función pública para los ex huelguistas.

El Presidente Reagan con el Fiscal General de los Estados Unidos, William French Smith, haciendo una declaración a la prensa sobre la huelga de controladores aéreos desde el Jardín de las Rosas. Foto de la Casa Blanca/Biblioteca Ronald Reagan