En octubre, 46 mujeres aisladoras estuvieron presentes para representar a la HFIAW durante la séptima Conferencia Anual Mujeres Construyen Naciones de los Sindicatos de la Construcción de América del Norte (NABTU) en Chicago.

La HFIAW y la IIIATF trabajaron con los sindicatos locales para crear conciencia sobre el evento, incluida la asistencia financiera para las hermanas que querían asistir. La gran cantidad de mujeres aisladoras incluyó a todo tipo de mujeres, desde aprendices hasta miembros que están a pocas semanas de jubilarse. Procedían de 24 sindicatos locales diferentes, de todo Estados Unidos y Canadá.

En total, la conferencia recibió a más de 1.400 mujeres de diversos sectores económicos de Estados Unidos, Canadá y la India.

“Estamos haciendo historia este fin de semana”, dijo Lisa Ford, gerente del programa de mujeres veteranas en Helmets to Hardhats, durante la reunión de apertura.

La primera mañana de la conferencia se presentaron mensajes en video del presidente de la NABTU, Sean McGarvey, y del secretario-tesorero, Brent Booker. Liz Shuler, secretaria-tesorera de la AFL-CIO, se dirigió a las asistentes a la conferencia y pidió a todas las mujeres que “¡se pusieran de pie, alzaran la voz y tomaran medidas!”.

Uno de los oradores más destacados durante La conferencia fue presidida por el senador estatal de Missouri y Consejo de Comercio de la Construcción y Edificación de Missouri Presidenta Hermana Gina Walsh.

Walsh se jubiló hace cinco años después de una carrera de 38 años en el sindicato Insulators Local 1 en St. Louis. Sus metas y aspiraciones de contribuir continuamente y servir al sindicato que le dio una carrera la llevaron a ocupar los cargos electos de senadora estatal y presidenta del Consejo de Sindicatos de la Construcción del Estado.

A principios de este año, la hermana Walsh hizo historia al convertirse en la primera mujer miembro de los Insulators. La Unión se dirigirá a toda la delegación en la 31ª Convención Quinquenal.

El discurso de la hermana Walsh incluyó varios llamados a la acción, incluido un desafío a que todos los miembros se involucren y sean responsables de lo que está sucediendo en su sindicato local y el clima político que los rodea.

“Tú eliges cómo actuar, en qué involucrarte, cómo servir y, en definitiva, cómo será el futuro; ¡y creo que el futuro será femenino!”, afirmó. Walsh sigue siendo una influencia positiva para mujer en los oficios, incluida su hija, Kathleen (Casey) Walsh, una aprendiz de cuarto año en Local 1 y asistente a la conferencia.

 

La conferencia de tres días incluyó más de 55 temas de discusión en cuatro sesiones. Tres de los temas de discusión incluyeron a miembros de la HFIAW.

La sesión denominada “Ascender a un rol de liderazgo en el sindicato: ejemplos y consejos” contó con la participación de la panelista Kim Patrick, presidenta del HFIAW Local 18 en Indianápolis.

En la sesión, Patrick interactuó con los asistentes mientras daba un relato personal de su trayectoria hasta alcanzar un puesto electo dentro del Local 18. Dijo que la experiencia que tiene se deriva de su pasión y compromiso de servir al sindicato, dijo.

Dejó a los asistentes con un pensamiento final: “Si yo puedo hacerlo, ustedes también pueden hacerlo; así que salgan y sean todo lo que puedan ser y hagan todo lo que puedan hacer, y tendrán éxito”.

Muchos de los Aisladores asistieron a esta sesión para apoyar a su Hermana. Por ello, los asistentes se dividieron en grupos más pequeños para que pudieran aprender unos de otros sobre los tipos de roles de liderazgo y la experiencia que han logrado colectivamente.

"Tenemos aprendices, trabajadoras, capacitadoras, líderes y el presidente del Consejo de Oficios de Construcción y Edificación de Missouri y senador estatal", dijo Natalie Quick, una aprendiz del Local 1, al presentar a su grupo de trabajo que incluía a Walsh.

Esta misma sesión se ofreció en un horario diferente y contó con Chip Gardiner, Director de Asuntos Gubernamentales de Insulators y enlace de la conferencia, como moderador.

En la sesión titulada “Sobrevivir y prosperar en los oficios”, la hermana Delia Alfich, del Local 17 de Chicago, fue una de las panelistas destacadas. Ella es miembro de la junta directiva de Chicago Women In Trades (CWIT).

Esta sesión incluyó muchos relatos sobre cómo es ser una mujer en el sector, qué se debe esperar al ir al lugar de trabajo y qué se espera de una. Ofrecer perspectivas realistas a las posibles hermanas en el sector ayudará a retener la mejor fuerza laboral posible.

“Este evento es muy motivador. Es fantástico ver a tantas mujeres en un solo lugar y conocer a mis hermanas de otros sindicatos locales”, dijo Janice Matlock, del sindicato local 110 en Edmonton, AB.

También hubo una sesión llamada “Herramientas del oficio”, durante la cual muchos asistentes visitaron a los aisladores que fabricaban enfriadores de bebidas con espuma elastomérica aislante. Esto les dio a muchos de los aisladores la oportunidad de explicar el tipo de trabajo que realizan los aisladores a los demás asistentes. Los materiales y la mesa fueron proporcionados y atendidos por miembros e instructores de la HFIAW Local 17.

Un agradecimiento especial a todos los miembros, instructores de capacitación y hermanas asistentes del Local 17, quienes sirvieron como anfitriones no oficiales para todos los asistentes de HFIAW.

La HFIAW quisiera agradecer a todas las mujeres que asistieron a esta conferencia y representaron al Sindicato de Aisladores. Las hermanas que asistieron a la Conferencia Women Build Nations de 2017 incluyeron: Lindsey Dischbein, Natalie Quick, Ashley Selby, Gina Walsh, Kathleen (Casey) Walsh y Matyka Salazar del Local 1; Nicole Cain y Samantha Lippert Kendall del Local 2; Wendy Kistner y Ebonie Bridges del Local 3; Donna DeLong y Melissa Gustafson del Local 6; Le Traya Lee del Local 7; Faith Schaub del Local 14; Delia Alfich, Kathryn Bailey, Erica Bouley, Natalie Dominguez, Jennifer Frank, Jeri Gandy, Alexandria Gray y Jolene Raudio del Local 17; Rachel Juras y Kim Patrick del Local 18; Tara Minnich del Local 23; Krista Williams del Local 30; Lisa Schmidt y Lindsey Skeie del Local 34; Angela D'Esposito, Maxine Lachnite-Pelker y Cheri Waggoner del Local 36; Lynette Jones y Amber Ledford del Local 45; Heather Wilson del Local 47; Latairra Pete del Local 76; Isabel Ortega del Local 78; Terry Atchison del Local 82; Geraldine Wagenhoffer del Local 89; Lindsay Mann del Local 99; Janice Matlock del Local 110; Ashley Duncan del Local 118; Erica Schneider del Local 127; y Tracy Allen y Ann Lambert del Local 207.

También hubo cinco hombres de Insulator que asistieron a la conferencia: el instructor Sean Craven y el coordinador de capacitación Robert McGuckin del Local 17; el coordinador de capacitación Phillip Wilson del Local 47; el director de asuntos gubernamentales y enlace de la conferencia Chip Gardiner; y el administrador de IIIATF Tom Huan.

Al final de esta conferencia se anunció que la Conferencia Mujeres Constructoras de Naciones de 2018 se celebrará en Seattle.