La nueva mayoría republicana en el Senado está aumentando la presión sobre la Junta Nacional de Relaciones Laborales, con una serie de audiencias y ataques legislativos contra políticas que facilitan la sindicalización de los trabajadores.

Las audiencias pondrán el foco en una agencia cada vez más despreciada por los republicanos, y al mismo tiempo ofrecerán una plataforma para que el Partido Republicano se acerque a los grupos empresariales que han atacado a la junta laboral por ser abiertamente pro-sindicatos.

En lo más alto de la agenda del Partido Republicano se encuentra un esfuerzo para rechazar las regulaciones que acelerarían el proceso mediante el cual los empleados votan para formar un sindicato.

El lunes, los republicanos invocaron la poco utilizada Ley de Revisión del Congreso para anular la norma.

“Lo primero que haremos será intentar anular la regla de las elecciones de emboscada”, dijo a The Hill el senador Lamar Alexander (republicano de Tennessee), presidente del comité laboral del Senado. “Haremos todo lo que podamos para detener esto”.

La agencia también está bajo fuego en la Cámara de Representantes, donde el presidente John Boehner (republicano por Ohio), el representante John Kline (republicano por Minnesota) y el representante Phil Roe (republicano por Tennessee) están organizando un esfuerzo similar para bloquear la norma electoral.

“Se supone que la Junta Nacional de Relaciones Laborales es un árbitro neutral de la legislación laboral federal”, dijo Boehner. “Sin embargo, bajo la supervisión del presidente, ha fomentado una cultura de favoritismo sindical que es perjudicial para los trabajadores y los creadores de empleo de Estados Unidos”.

La Ley de Revisión del Congreso faculta al Congreso a desaprobar las regulaciones del poder ejecutivo que no le gustan. 

Los principales republicanos, entre ellos el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, y Alexander, presentaron el lunes una moción de desaprobación contra las regulaciones. Si bien es probable que haya suficiente apoyo republicano para aprobar la medida en ambas cámaras, estaría sujeta a un veto presidencial que sería prácticamente seguro.

Suponiendo que todos los republicanos respaldan una medida de desaprobación, el Partido Republicano necesitaría 13 demócratas en el Senado y 45 demócratas en la Cámara de Representantes para anular el veto.

Los principales demócratas ya están expresando su oposición al desafío republicano. 

La senadora Patty Murray (demócrata de Washington) dijo que la norma de elección sindical de la NLRB impediría que las empresas utilicen "tácticas dilatorias e inútiles".

"Los republicanos están dejando en claro que están más interesados en poner las ganancias de las corporaciones más grandes por delante de los derechos y oportunidades de los trabajadores de clase media", dijo Murray, el demócrata de mayor rango en el comité del Senado que supervisa los asuntos laborales.

Mientras tanto, el Partido Republicano también está analizando en profundidad el estándar conjunto de empleadores de la NLRB, según el cual las cadenas de restaurantes como McDonald's son responsables de las violaciones laborales cometidas por la gerencia de sus franquicias individuales.

Tradicionalmente se ha considerado que los franquiciadores están protegidos de toda responsabilidad por tales violaciones, y la perspectiva de una mayor exposición ha indignado a los republicanos del Congreso y a los grupos industriales.

Durante la audiencia de la semana pasada, Alexander advirtió que el estándar de empleador conjunto “destruiría” el modelo de negocio de franquicia y perjudicaría a las pequeñas empresas.

“A estas empresas franquiciadas les resultará mucho más práctico ser dueñas de todas sus tiendas, restaurantes y guarderías”, dijo Alexander durante la audiencia. “Habrá muchos más establecimientos propiedad de empresas, en lugar de pequeñas empresas propiedad de franquiciados”.

El creciente escrutinio del Partido Republicano sobre la NLRB cuenta con el apoyo de la comunidad empresarial.

Esta semana, los opositores lanzaron una nueva coalición de grupos empresariales en un esfuerzo por presionar a los legisladores contra algunas de las políticas más controvertidas de la NLRB, como el estándar de empleador conjunto.

“Si la NLRB amplía la definición actual de empleador conjunto, millones de pequeñas empresas estarían en riesgo”, dijo Steve Keen, gerente de asuntos legislativos de la Federación Nacional de Empresas Independientes.