Représentant Topper

En Pennsylvanie, un groupe de législateurs républicains a lancé une attaque contre les lois de l'État sur le salaire minimum, faisant pression pour une législation qui exempterait les districts scolaires de cette obligation.  HB 707, défendu par le représentant de l'État Jesse Topper, est similaire à une initiative du GOP du Nevada.  

Actuellement, les districts scolaires doivent payer le salaire en vigueur pour tout projet dont le prix est supérieur à $25 000. Topper veut relever ce seuil afin que peu de projets imposent des salaires de qualité aux ouvriers du bâtiment. Il a expliqué sa position à Quotidien des affaires de Penn:

« Nous devons donner à nos districts scolaires la flexibilité nécessaire pour renoncer à des exigences lourdes et obsolètes afin qu'ils puissent réduire les coûts et équilibrer leurs budgets », a déclaré Topper.

« Même si le coût n’est réduit que de 10 %, les districts scolaires de l’État économiseraient 14,7 milliards de livres sterling en frais de construction sur une période de 10 ans », a déclaré Topper. « C’est une façon d’améliorer l’éducation sans faire payer la facture par les contribuables. »

Le projet de loi HB 707 est soutenu par des groupes de droite, notamment la Pennsylvania School Board Association. communiqué de presse, a déclaré John Callahan, directeur principal des affaires gouvernementales du groupe :

« Les sommes dépensées pour des obligations coûteuses, comme le salaire minimum, sont des sommes qui ne peuvent pas être dépensées dans les salles de classe. Le respect de ces obligations oblige les districts scolaires à dépenser l’argent précieux des contribuables pour des éléments qui n’ont que peu ou pas d’impact sur la qualité de l’éducation. »

En réponse, le directeur exécutif du Keystone Research Center (KRC), le Dr Stephen Herzenberg, a publié la déclaration suivante:

« La loi sur le salaire dominant de Pennsylvanie aide à empêcher le secteur de la construction de dégénérer en une concurrence destructrice en matière de salaires et de prix, qui chasse les travailleurs qualifiés et expérimentés du secteur, réduit la productivité et la qualité et conduit à des emplois de niveau de pauvreté, sans faire économiser d'argent aux clients.

Ah, ces économistes embêtants. Toujours faire réellement la recherche avant de prendre position.

Les chiffres du KRC suggèrent que l’abrogation du salaire minimum entraîne :

• moins de formation de la main d’œuvre,
• une main-d’œuvre plus jeune, moins instruite et moins expérimentée,
• des taux de blessures plus élevés,
• des salaires plus bas; et
• une couverture santé et retraite plus faible.

Dans le Vermont, les législateurs adoptent l'approche opposée. Ils ont récemment donné leur accord préliminaire à une augmentation des salaires. Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'une législation qui finance 158,7 millions de dollars de projets d'infrastructures dans l'État.  

Le projet de loi sur le capital, tel qu'adopté par la Chambre, comprend :

• 1 480 000 TP4T pour l'entretien majeur à l'échelle de l'État au cours des deux prochaines années, soit une augmentation de 1 480 000 TP4T de plus que la proposition du gouverneur Peter Shumlin.
• 19,4 millions de TP4T pour le laboratoire de l'Agriculture et de l'Agence des ressources nationales à Randolph, soit une augmentation de 2,9 millions de TP4T par rapport à la recommandation du gouverneur.
• 19,1 millions de TP4T pour le complexe de Waterbury, soit 1,7 million de TP4T de plus que ce que l'administration Shumlin a proposé.
• $300 000 pour l'aide à la construction de l'État pour la consolidation des districts scolaires, soit une diminution de $2,7 millions par rapport à la recommandation du gouverneur.
• 14,7 millions de TP4T pour l’expansion d’un projet informatique au ministère des Finances.
• 1 million TP4T8 au cours des deux prochaines années (la moitié de la recommandation du gouverneur) pour un projet informatique au sein de l'Agence des services sociaux qui gérerait l'éligibilité à Medicaid et à d'autres programmes d'avantages sociaux.