Dix apprentis des États-Unis et du Canada ont obtenu le droit de représenter leur conférence à Houston pour le très attendu concours d'apprentissage de maîtrise (MAC) 2023 du Fonds international de formation et d'apprentissage de l'industrie de l'isolation (IIIATF).

L’événement a offert un environnement convivial, mais compétitif, permettant aux apprentis de démontrer leurs talents exceptionnels.

Après un test écrit et plusieurs jours de travail sur une maquette exigeante conçue pour tester les concurrents sur une grande variété de compétences en matière d'isolation mécanique, Joel Chavez, un apprenti de cinquième année du Local 7 Seattle/Anchorage, qui représentait la Western States Conference, a été nommé champion MAC.

Et ainsi cela commence

Le 15 juillet, le MAC a organisé un test écrit pour évaluer les connaissances des concurrents en matière d'isolation mécanique, avant le début de la réunion des dirigeants du syndicat local ou de la conférence conjointe des apprentis.

Plus tard dans la journée, les concurrents ont pu découvrir la zone de compétition, et notamment leur premier aperçu de la maquette de la compétition. Une partie de la salle de bal Hilton Americas-Houston Grand Ballroom a été transformée en espace de compétition, car l'ensemble du sol a été recouvert et 10 postes de travail identiques ont été créés, ainsi que des outils et du matériel.

Il faudra attendre encore un jour avant que les concurrents reçoivent les spécifications de la compétition, mais voir la maquette et la coupe du vainqueur a été une étape importante de l'événement, diffusée en direct sur les réseaux sociaux.

Inspirée de la ville hôte de Houston et de l'État du Texas, la maquette comportait des éléments complexes tels que les cornes larges d'un Texas Longhorn, une fusée de la NASA et un grand T majuscule.

Les concurrents sont revenus à 6h30 le lendemain pour commencer – une journée complète d’isolation des différents éléments selon les spécifications du projet.

L'administrateur retraité de l'IIIATF, Thomas A. Haun, dirigeait l'équipe de surveillants. Il était rejoint par les instructeurs retraités de la section locale 14 de Philadelphie, John Sullivan et Lew Fitzgerald.

Avant de pouvoir revenir pour une deuxième journée de travail, les concurrents ont assisté au début de la réunion combinée des dirigeants des syndicats locaux et de la Conférence conjointe sur l'apprentissage (JAC), où ils ont également été présentés et accueillis par de vifs applaudissements.

Après la réunion, les 10 concurrents sont retournés au travail pour terminer les travaux préliminaires avant la première étape de jugement. Les travaux de finition suivront, principalement au cours de la dernière journée de compétition. Au total, le groupe a eu 22,5 heures pour terminer le projet.

Les résultats des tests écrits ont été combinés avec deux tours de jugement (préliminaires et finaux) pour déterminer le gagnant.

Composé de coordinateurs de formation n'ayant pas d'apprenti en compétition, un juge de chaque conférence a été chargé d'évaluer chaque maquette.

Les juges de 2023 comprenaient de nombreux chefs de file de l’industrie des collectivités locales de tout le pays.

Le vainqueur du MAC 2023 embrasse le trophée en guise de célébration

Lors de la dernière soirée des trois épreuves, le dîner LUO/MAC/JAC a débuté avec l'administrateur de l'IIIATF, John L. Stahl, qui a remercié tout le monde pour sa présence. Le président général Terrence M. Larkin a ensuite souhaité la bienvenue à tous et a reconnu le travail acharné de chaque concurrent, ajoutant qu'ils représentaient l'avenir prometteur du syndicat.

Les 10 concurrents ont été présentés un par un. Chacun d'eux s'est vu remettre une montre commémorative avant que le gagnant du MAC ne soit annoncé.

Stahl a ensuite présenté la Coupe Thomas A. Haun à Chavez, qui a suivi la tradition établie par les précédents vainqueurs et a embrassé la Coupe.

Brian Kinsman, coordinateur de la formation de Chavez du Local 7, a fait l'éloge du vainqueur.

« Je suis extrêmement fier du travail de Joel », a-t-il déclaré. « Il a travaillé dur toute la semaine. »

Todd Mitchell, directeur commercial du Local 7, a également félicité leur apprenti.

« Joel a saisi l’opportunité que nous lui avons offerte et est devenu le meilleur apprenti en Amérique du Nord », a-t-il déclaré.

« Pendant tout ce temps, son appréciation du moment et de l'avenir de sa famille était au premier plan. La section locale 7 est fière d'avoir quelqu'un du calibre de Joel parmi ses membres.

« La soirée s'est poursuivie avec un dîner et quelques danses, ainsi que des opportunités pour les concurrents de prendre des photos et de présenter leurs projets terminés. »

« Félicitations, Joel, pour avoir remporté le concours MAC à Houston », a déclaré Ricky J. Johnson, vice-président international de la Western States Conference. « Excellent travail pour vous représenter, représenter votre section locale et la conférence. Il est rassurant de savoir que vous et vos concurrents êtes l’avenir de notre industrie. »

En réfléchissant à l’événement, Stahl a félicité les 10 concurrents.

« L’avenir de ce syndicat et de l’industrie dans son ensemble s’annonce prometteur », a-t-il déclaré. « Le nombre de talents que j’ai vus aux niveaux international et des conférences est vraiment passionnant. »