En octobre, 46 femmes calorifugeuses étaient présentes pour représenter le HFIAW lors de la septième conférence annuelle Women Build Nations des syndicats du bâtiment d'Amérique du Nord (NABTU) à Chicago.

La HFIAW et l'IIIATF ont travaillé avec les syndicats locaux pour faire connaître l'événement en amont, notamment en apportant une aide financière aux sœurs qui souhaitaient y assister. La forte participation des femmes calorifugeuses comprenait tout, des apprenties aux membres qui ne sont qu'à quelques semaines de la retraite. Elles venaient de 24 sections locales différentes, réparties dans tous les États-Unis et au Canada.

Au total, la conférence a accueilli plus de 1 400 femmes exerçant des métiers aux États-Unis, au Canada et en Inde.

« Nous écrivons l'histoire ce week-end », a déclaré Lisa Ford, responsable du programme des femmes vétérans chez Helmets to Hardhats, lors de la réunion d'ouverture.

La première matinée de la conférence a été marquée par des messages vidéo du président de la NABTU, Sean McGarvey, et du secrétaire-trésorier Brent Booker. Liz Shuler, secrétaire-trésorière de l'AFL-CIO, s'est adressée aux participantes de la conférence en appelant toutes les femmes à « se lever, à s'exprimer et à agir !

L'un des intervenants les plus éminents lors la conférence était le sénateur de l'État du Missouri et Conseil des métiers du bâtiment et de la construction du Missouri Présidente Sœur Gina Walsh.

Walsh a pris sa retraite il y a cinq ans après une carrière de 38 ans au sein du syndicat Insulators Local 1 à St. Louis. Ses objectifs et ses aspirations à continuellement redonner et servir le syndicat qui lui a donné une carrière l'ont conduite aux postes élus de sénatrice d'État et de présidente du State Building Trades Council.

Plus tôt cette année, Sœur Walsh est entrée dans l’histoire en devenant la première femme membre des Insulators L'Union s'adressera à l'ensemble de la délégation lors du 31e Congrès quinquennal.

Le discours de Sœur Walsh comprenait plusieurs appels à l’action, notamment un défi pour que tous les membres s’impliquent et soient responsables de ce qui se passe dans leur section locale et du climat politique qui les entoure.

« Vous choisissez comment agir, dans quoi vous vous impliquez, comment servir et, en fin de compte, à quoi ressemble l’avenir ; et je pense que l’avenir est féminin ! » a-t-elle déclaré. Walsh continue d’avoir une influence positive sur femme dans les métiers, y compris sa fille, Kathleen (Casey) Walsh, apprentie de quatrième année au Local 1 et participant à la conférence.

 

La conférence de trois jours comprenait plus de 55 sujets de discussion répartis en quatre sessions. Trois des sujets de discussion comprenaient des membres de la HFIAW.

La session intitulée « Accéder à un rôle de leadership au sein du syndicat : exemples et conseils » mettait en vedette Kim Patrick, présidente de la section locale 18 du HFIAW à Indianapolis.

Au cours de la séance, Patrick a interagi avec les participants alors qu'elle racontait un récit personnel de son parcours vers un poste élu au sein de la section locale 18. Elle a déclaré que l'expérience qu'elle a acquise découle de sa passion et de son engagement à servir le syndicat, a-t-elle déclaré.

Elle a laissé aux participants une dernière pensée : « Si je peux le faire, vous pouvez le faire ; alors, allez-y et soyez tout ce que vous pouvez être et faites tout ce que vous pouvez faire, et vous réussirez. »

De nombreuses Isolatrices ont assisté à cette session pour soutenir leur sœur. Les participantes ont donc été réparties en plusieurs petits groupes afin qu'elles puissent apprendre les unes des autres sur les types de rôles de leadership et d'expérience qu'elles ont collectivement accomplis.

« Nous avons des apprentis, des femmes qualifiées, des formateurs, des dirigeants et le président du Missouri Building and Construction Trades Council et le sénateur de l'État », a déclaré Natalie Quick, une apprentie du Local 1, lors de la présentation de son groupe de discussion qui comprenait Walsh.

Cette même session a été proposée à un autre moment et mettait en vedette Chip Gardiner, directeur des affaires gouvernementales d'Insulators et agent de liaison de la conférence, en tant que modérateur.

Lors de la séance intitulée « Survivre et prospérer dans les métiers », sœur Delia Alfich, de la section locale 17 de Chicago, était l’une des intervenants vedettes. Elle siège au conseil d’administration de Chicago Women In Trades (CWIT).

Cette séance comprenait de nombreux témoignages sur ce que c'est que d'être une femme dans les métiers, ce à quoi vous devez vous attendre sur le chantier et ce que l'on attend de vous. Donner des perspectives réalistes aux sœurs potentielles dans les métiers aidera à retenir la meilleure main-d'œuvre possible.

« Cet événement est très enrichissant. C’est formidable de voir autant de femmes réunies au même endroit et de faire la connaissance de mes sœurs d’autres sections locales », a déclaré Janice Matlock de la section locale 110 d’Edmonton, en Alberta.

Il y a eu également une séance intitulée « Les outils du métier », au cours de laquelle de nombreux participants ont rendu visite aux calorifugeurs qui fabriquaient des canettes à boissons à partir d’isolant en mousse élastomère. Cela a donné à de nombreux calorifugeurs l’occasion d’expliquer le type de travail que les calorifugeurs effectuent aux autres participants. Le matériel et la table ont été fournis et animés par des membres et des instructeurs de la section locale 17 de la HFIAW.

Un merci spécial à tous les membres, aux formateurs et aux sœurs présentes du Local 17, qui ont servi d’hôtes officieux à tous les participants du HFIAW.

La HFIAW tient à remercier toutes les femmes qui ont assisté à cette conférence et représenté le syndicat des calorifugeurs. Les sœurs présentes à la conférence Women Build Nations 2017 étaient : Lindsey Dischbein, Natalie Quick, Ashley Selby, Gina Walsh, Kathleen (Casey) Walsh et Matyka Salazar de la section locale 1; Nicole Cain et Samantha Lippert Kendall de la section locale 2; Wendy Kistner et Ebonie Bridges de la section locale 3; Donna DeLong et Melissa Gustafson de la section locale 6; Le Traya Lee de la section locale 7; Faith Schaub de la section locale 14; Delia Alfich, Kathryn Bailey, Erica Bouley, Natalie Dominguez, Jennifer Frank, Jeri Gandy, Alexandria Gray et Jolene Raudio de la section locale 17; Rachel Juras et Kim Patrick de la section locale 18; Tara Minnich de la section locale 23; Krista Williams de la section locale 30; Lisa Schmidt et Lindsey Skeie de la section locale 34; Angela D'Esposito, Maxine Lachnite-Pelker et Cheri Waggoner de la section locale 36; Lynette Jones et Amber Ledford de la section locale 45; Heather Wilson de la section locale 47; Latairra Pete de la section locale 76; Isabel Ortega de la section locale 78; Terry Atchison de la section locale 82; Geraldine Wagenhoffer de la section locale 89; Lindsay Mann de la section locale 99; Janice Matlock de la section locale 110; Ashley Duncan de la section locale 118; Erica Schneider de la section locale 127; et Tracy Allen et Ann Lambert de la section locale 207.

Cinq hommes du secteur de l'isolation étaient également présents à la conférence : l'instructeur Sean Craven et le coordonnateur de la formation Robert McGuckin de la section locale 17 ; le coordonnateur de la formation Phillip Wilson de la section locale 47 ; le directeur des affaires gouvernementales et agent de liaison de la conférence Chip Gardiner ; et l'administrateur de l'IIIATF Tom Huan.

Il a été annoncé à la fin de cette conférence que la conférence Women Build Nations 2018 se tiendra à Seattle.