Un hôpital historique qui a servi les habitants de la Nouvelle-Orléans pendant des siècles, avant d'être fermé par l'ouragan Katrina, reprend vie. Ce projet audacieux de 14300 millions de livres sterling est couvert par un accord de travail sur le projet, qui bénéficie déjà à la section locale 53 de l'HFIAW.

En 1736, le Charity Hospital a ouvert ses portes pour desservir la grande région du sud-est de la Louisiane. Pendant près de 270 ans, le deuxième plus ancien hôpital encore opérationnel des États-Unis a également été le premier hôpital universitaire de la région. L'hôpital a soigné les résidents de la région pendant la pandémie de fièvre jaune du milieu des années 1800 et a régulièrement servi l'une des plus grandes populations de citoyens non assurés du pays, se targuant du deuxième centre de traumatologie de niveau 1 du pays. En 1931, l'organisation a emménagé dans un nouveau bâtiment et, en 1938, avait ouvert 10 bâtiments satellites supplémentaires.

En août 2005, l'ouragan Katrina a frappé la région et la vie a changé pour toujours dans la plupart des Louisianais, en particulier pour les habitants de la Nouvelle-Orléans. Les dégâts causés par les inondations causées par l'ouragan étaient tout simplement trop importants pour l'hôpital. L'hôpital Charity a été contraint de fermer.

Depuis l'ouragan Katrina, plusieurs efforts ont été déployés pour rénover ou restaurer l'hôpital Charity. En 2019, un plan de réaménagement a été approuvé pour transformer le bâtiment du centre-ville en un établissement d'enseignement, qui comprend également des commerces de détail et plus de 375 logements résidentiels.

L'université de Tulane sera le principal locataire du bâtiment, puisqu'elle utilisera une partie de l'espace pour des logements étudiants et des bureaux. Le contrat a été attribué à un groupe appelé 1532 Tulane Partners, une coentreprise entre CCNO, un promoteur-constructeur basé à la Nouvelle-Orléans, et El-Ad Group, une société de développement israélienne.

Le projet de rénovation devrait coûter entre 14 et 300 millions de livres sterling pour l'immeuble de 20 étages du centre-ville. Le projet est couvert par un accord de travail de projet avec les métiers du bâtiment du sud-est de la Louisiane et la Louisiana Workforce Commission.

« Ce projet a été attendu depuis longtemps », a déclaré le vice-président international Leo A. Damaris, Jr. « Quand j'étais enfant et jeune adulte, j'étais patient à l'hôpital Charity. Le voir inhabité pendant si longtemps après l'ouragan Katrina et maintenant reprendre vie, soutenir les citoyens et l'impact que cela aura sur la section locale 53 (HFIAW), tout cela dans le cadre d'un accord de travail de projet, est un événement énorme pour notre ville. »

Le projet prévoit notamment que la transformation du bâtiment nécessitera l'intervention de la main-d'œuvre de La Nouvelle-Orléans. Il faudra probablement engager jusqu'à 250 ouvriers pour éliminer l'amiante au plus fort de cette phase.

L'Agence de protection de l'environnement de la Louisiane et le Département des travaux publics participent à la formation des nouveaux résidents de la ville à la gestion des opérations de désamiantage.

L'ancien directeur commercial du Local 53 et actuel secrétaire-trésorier des métiers du bâtiment du sud-est de la Louisiane, Andrew O'Brien, le coordinateur de la formation du Local 53, Carl Wilson, et un instructeur de formation du syndicat local des ouvriers de la région, dirigent la formation sur la réduction de l'amiante.

En août 2020, la section locale 53 a participé à la réunion du conseil municipal, puis à une interview télévisée pour lancer le processus de candidature pour recruter des résidents de la Nouvelle-Orléans qui souhaitaient être formés et obtenir la licence appropriée.

Grâce à un effort coordonné avec le Centre de recherche et de formation en construction/Centre de protection des droits des travailleurs (CPWR), un partenaire du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), des subventions ont été accordées pour le programme de formation accélérée.

O'Brien a joué un rôle important dans l'obtention de fonds d'environ 1420 000 THB.

« J’ai toujours été un enfant de la ville de La Nouvelle-Orléans et je travaille sur ce projet depuis des années », a-t-il déclaré. « Je veux aider les citoyens de La Nouvelle-Orléans et je veux obtenir les subventions disponibles pour tirer le meilleur parti des ressources dont nous disposons. »

Depuis lors, plus de 275 citoyens de la Nouvelle-Orléans ont été formés dans une salle de bal des métiers du bâtiment en respectant les règles de distanciation sociale, en prévision du début des travaux de dépollution. Entre-temps, plusieurs des étudiants qui ont terminé la formation ont choisi de commencer une carrière au sein de la section locale 53.

Les travaux des isolateurs sur le projet devaient commencer en mars et durer environ un an sur le bâtiment principal. Les travaux sur les 10 autres bâtiments satellites pourraient donner lieu à des décennies de possibilités de travail supplémentaires pour les entrepreneurs signataires de la section locale 53.

L'ancien hôpital Charity servira à nouveau la région du sud-est de la Louisiane. Cette fois, avec un nouvel objectif qui favorise également de belles carrières pour les résidents de la Nouvelle-Orléans.