C'est l'histoire de deux États.

Ils sont assis côte à côte, chacun admirant la vue sur le lac Supérieur. Leurs économies respectives se sont développées à partir des secteurs manufacturier, agricole et minier, et ils peuvent tous deux se targuer d'une solide tradition syndicale. Et en 2010, encore sous le choc de la récession, ils ont élu de nouveaux gouverneurs.

Ces deux gouverneurs ont conduit ces deux États – le Minnesota et le Wisconsin – sur deux chemins très différents. Aujourd’hui, Le taux de chômage du Minnesota est de 3,6 % — bien en dessous du taux national de 5,7 pour cent — alors que la croissance de l'emploi dans le Wisconsin a été parmi les pires de la région et sa croissance des revenus a été parmi les pires du pays.

Depuis son élection, Le gouverneur du Minnesota, Mark Dayton Le gouverneur du Wisconsin Scott Walker a gonflé le déficit budgétaire de son État à 14,2 milliards de livres sterling. Pendant ce temps, Dayton a augmenté le salaire minimum, investi dans l'éducation publique et soutenu les droits des travailleurs. (Et le Minnesota compte le plus grand nombre de membres de syndicats de tous les États du Midwest.)

L'économie du ruissellement ne fonctionne pas et, franchement, elle n'a jamais fonctionné. Si nous voulons restaurer une classe moyenne saine, nous devons adopter une approche différente.

Et Walker ? Il a réduit le financement des écoles publiques et démantelé le système universitaire public de l'État. Le 9 mars, il a signé une loi qui fait du Wisconsin le 25e État où l'on dit que le droit au travail est une réalité, ce qui, contrairement à ce que l'on dit, fait baisser les salaires et détruit les bons emplois. Pourquoi ? Tout cela dans le but d'éviscérer les syndicats du Wisconsin.

Il y a une morale à cette histoire. Comme me l'ont appris mes élèves du lycée, « il faut joindre le geste à la parole, pas se contenter de parler ». Si l'on veut une classe moyenne forte, il ne faut pas éliminer les syndicats qui l'ont bâtie. Si l'on veut de bons emplois avec des salaires plus élevés, les travailleurs doivent pouvoir s'exprimer.

L’économie du ruissellement ne fonctionne pas et, franchement, elle n’a jamais fonctionné. Si nous voulons rétablir une classe moyenne saine, nous devons adopter une approche différente, un cercle vertueux qui commence par une éducation publique de qualité qui donne aux étudiants les compétences dont ils ont besoin pour obtenir de bons emplois avec des salaires équitables, aidant ainsi chaque génération à gravir les échelons de l’égalité des chances. Une autre étape cruciale consiste à permettre à davantage de travailleurs de former des syndicats et d’y adhérer.

Comme Hillary Clinton récemment noté« La classe moyenne américaine s’est construite, en partie, grâce au droit des citoyens à s’organiser et à négocier. » Elle a raison. Lorsque les syndicats étaient à leur apogée, la classe moyenne comptait plus de travailleurs (plus de 50 %). À l’inverse, le déclin de la syndicalisation (stimulé par l’économie de ruissellement, les attaques idéologiques et la mondialisation) est directement lié à la hausse des inégalités de revenus.

À l'heure où seuls les 10 % les plus riches profitent des gains de productivité, les travailleurs ont à nouveau besoin de se faire entendre sur leur lieu de travail. La négociation collective peut aider tous les bateaux, même ceux qui n'ont pas de carte syndicale.

Regardez les salaires. À l'apogée du mouvement ouvrier américain, les salaires des travailleurs non cadres ont augmenté de 75 %. Comme les syndicats sont en déclin, ces travailleurs n'ont vu leur salaire augmenter que de 4 %. Pourtant, même aujourd'hui, les travailleurs syndiqués gagnent 15 %. 28 pour cent de plus que les travailleurs non syndiqués. Alors que les deux tiers de notre activité économique reposent sur les dépenses de consommation, il est essentiel que les familles qui travaillent aient plus d’argent à dépenser. La prospérité partagée restera inaccessible tant que le pouvoir d’achat des travailleurs sera limité.

Et puis il y a la sécurité de la retraite. Quatre-vingt-six pour cent des Américains Nous pensons que notre pays est confronté à une crise de la sécurité des retraites. Les syndicats négocient une retraite sûre au nom des travailleurs, souvent sous forme de pensions. Les pensions permettent aux travailleurs de prendre leur retraite dans la dignité financière et constituent des investisseurs importants dans notre économie. Pour chaque dollar versé en prestations de retraite, il y a 1 TP4T2,37 de production économique. De plus, les fonds de capital à long terme créent des centaines de milliers d'emplois dans des catégories d'actifs comme les infrastructures, le capital-risque et l'immobilier.

La négociation collective a un effet multiplicateur, tout comme les lois visant à supprimer la négociation collective.

Les travailleurs des États où le droit au travail est reconnu gagnent environ 1 400 000 THB de moins par an. Lorsque les salaires sont plus bas, les travailleurs quittent l'État, ce qui freine la création d'emplois et entraîne une perte économique considérable pour l'État. Économiste à l'Université Marquette Abdur Chowdhury estime L’impact du droit au travail sur le Wisconsin sera « une perte nette de revenus directs et indirects d’au moins 14,5 milliards de livres sterling par an ».

Les gouverneurs et les responsables politiques des États ont un choix clair. Ils peuvent mettre en œuvre des politiques idéologiques visant à briser le dos des syndicats et à déresponsabiliser davantage les travailleurs, à voir leur déficit augmenter, les salaires des travailleurs baisser et leur État se classer au bas de l'échelle en matière de climat économique et commercial, comme le Wisconsin de Walker. Ou ils peuvent, comme le Minnesota, qui se classe parmi les dix premiers du pays en matière de climat économique et commercial, renforcer les syndicats et les droits des travailleurs, investir dans l'éducation publique et les infrastructures et créer davantage de bons emplois.

C’est un choix clair, et si nous voulons que les familles qui travaillent puissent accéder au rêve américain, ce n’est pas un choix difficile.