Par Rebecca Ballhaus

Alors que les candidats potentiels à la présidentielle de 2016 commencent à poser les bases de leur campagne, les efforts du sénateur du Kentucky Rand Paul apparaissent comme les plus agressifs. Comme le souligne un article en première page du Journal, M. Paul a annoncé des recrutements politiques dans trois États clés pour remporter la nomination républicaine, et les membres de son équipe n'hésitent pas à faire référence à un futur siège de campagne et à vanter leurs listes d'adresses électroniques étendues.

Alors que M. Paul poursuit sa tournée de trois jours dans l'Iowa, un regard sur la façon dont les candidats potentiels à la présidentielle de 2016 ont dépensé leur argent au cours de la dernière année et demie montre que certains candidats républicains potentiels comme M. Paul et le sénateur de Floride Marco Rubio ne se contentent pas de parler de se présenter : ils investissent des millions de dollars dans cet effort.

M. Paul a récolté 147,8 millions de livres sterling au cours des 18 derniers mois grâce à son compte de réélection, à son comité d'action politique de leadership et à un super comité d'action politique géré par ses partisans. Près de la moitié de ce montant, soit 3,3 millions de livres sterling, a été dépensé en collecte de fonds et en conseil, ce qui comprend les salaires, les sondages, la recherche, le ciblage des électeurs, le publipostage et le télémarketing, selon une étude du Wall Street Journal sur les données fournies par le Center for Responsive Politics. Les trois comptes de M. Paul ont dépensé 111 000 livres sterling en médias et en publicité, et 700 000 livres sterling supplémentaires en frais administratifs tels que le loyer des bureaux et les frais de comptabilité, juridiques et de conformité.

Sur les 5,1 millions de dollars dépensés par les comptes Paul, environ 150 000 dollars ont été versés à d'autres candidats et comités. Le super PAC dirigé par les partisans de Paul a également dépensé 32 000 dollars pour soutenir le candidat malheureux au Sénat de Caroline du Nord, Greg Brannon.

Paul Ryan, représentant du Wisconsin, est celui qui a récolté le plus d'argent parmi les candidats républicains potentiels à la présidence, en collectant 9,2 millions de livres sterling depuis 2013 grâce à son comité d'action politique et à son comité de campagne. M. Ryan, candidat républicain à la vice-présidence en 2012, n'a pas exclu de se présenter, mais d'autres candidats potentiels affirment qu'il semble plus intéressé par des postes importants à la Chambre des représentants. M. Ryan, candidat à la réélection cette année, a dépensé près de 3,3 millions de livres sterling en collecte de fonds et en conseil, et 250 000 livres sterling supplémentaires en médias et en publicité. Pourtant, ses deux comptes ont contribué bien plus à d'autres candidats et comités que celui de M. Paul, en donnant 730 000 livres sterling depuis 2013.

Les comptes de M. Rubio ont également été très importants en matière de collecte de fonds et de conseil, avec un montant total de 1,9 million de livres sterling au cours des 18 derniers mois. Le comité d'action politique et le compte de campagne du sénateur de Floride ont collecté 5,5 millions de livres sterling au cours de cette période et ont contribué à hauteur de 150 000 livres sterling à d'autres candidats et comités, en plus de dépenser 400 000 livres sterling supplémentaires au nom d'autres candidats.

Le sénateur du Texas Ted Cruz s'est rendu dans l'Iowa, le New Hampshire ou la Caroline du Sud, les trois premiers États du calendrier traditionnel des nominations, plus de fois que M. Paul. Mais il a dépensé moins que d'autres candidats potentiels en collecte de fonds et en conseil, déboursant 1,2 million de livres sterling depuis 2013. La star du Tea Party a dépensé 200 000 livres sterling supplémentaires en médias et en publicité, et 600 000 livres sterling en frais administratifs. Ses comptes ont contribué à hauteur de 75 000 livres sterling à d'autres candidats et comités, bien que ses assistants soulignent que ce coût n'inclut pas les apparitions de M. Cruz lors de collectes de fonds et d'autres événements qui ont bénéficié aux candidats.